송영길 전 더불어민주당 대표와 박주민 민주당 의원이 17일 6·1 서울시장 선거운동에 시동을 걸었다. 당 지도부의 전략공천 검토 방침에 대한 정면돌파 의지를 보인 것이다. 서울을 전략선거구로 지정한 당 지도부는 고심을 거듭하고 있다.
이낙연 전 대표(사진) 본인은 침묵을 지키며 등판 가능성에 선을 긋고 있지만, 당 차원의 전략적 결정이 이뤄진다면 마냥 무시하기 어렵지 않겠느냐는 것이다.
이 전 대표측 한 의원은 17일 연합뉴스 통화에서 "최근 이 전 대표와 만나 서울시장 출마 등을 놓고 논의했으나 여전히 뜻이 없다"며 "삼고초려가 아니라 육고초려, 구고초려를 해도 어려울 것"이라고 했다.
다만 다른 측근 인사는 "본인은 지방선거를 열심히 도운 뒤 미국행을 계획하고 있지 않으냐"며 "그 진로를 바꾸려면 확실한 뭔가가 있어야 한다. 당이 '원 보이스'로 요구하면 상황이 달라질 수도 있다"고 했다. 당이 '단독추대'하면 의중이 바뀔 수 있다는 것이다.
공천심사 막바지에 부상한 '이낙연 등판론'의 중심엔 서울 의원들이 일부 자리한 것으로 알려졌다.
서울의 한 초선 의원은 "서울시장 선거는 시·구의원 선거와 직결돼 있다. 시장 선거 분위기가 살아야 시·구 의원들도 살아남을 수 있다"며 "현재로선 이낙연 외에는 대안이 없다는 인식이 많다"고 주장했다.
이들은 국민의힘 오세훈 현 시장에 필적할 대항마로 이 전 대표만한 중량급 인사가 부재하다며 전략공천이 필요하다는 입장이다.
다만 송영길 전 대표, 박주민 의원 등 기존 출마자들을 고려해 공개적인 요구를 자제하고 있다.
일각에서는 당 지도부가 최근 서울을 전략선거구로 지정한 것을 두고 이 전 대표의 길을 터주기 위한 조치 아니냐는 해석도 나왔다.
당 관계자는 "전략선거구 지정은 사실상 경선 없이 후보를 전략공천하기 위한 예비 단계"라며 추대론에 무게를 뒀다.
당내 한편에서는 '이낙연 차출론'을 계기로 그간 수면 아래 잠복했던 이재명계와 이낙연계의 갈등이 본격적으로 표면화하는 것 아니냐는 우려도 나온다.
이재명계 일각에서는 이 전 대표의 측근들이 차기 당권을 노리고 차출론을 띄운 것이라는 의구심을 지우지 않고 있다.
이재명계 인사는 통화에서 "이낙연 전 대표를 서울시장에 내보내려는 것은 승패를 떠나 그들이 당권을 잡기 위한 것"이라며 "8월 전당대회를 앞두고 일찌감치 서울 지역 당원들을 우호 세력화할 수 있기 때문"이라고 주장했다.
이어 "이낙연계는 이재명 전 경기지사가 당 대표가 돼서 혁신공천으로 물갈이를 할까 봐 두려운 것"이라며 "이재명 지방선거 등판론도 어떻게든 당권을 못 잡게 하려고 저쪽에서 띄우는 것"이라고 했다.
이와 관련, 이낙연계 핵심 인사는 "차출설에 음모론을 제기하는 세력들이 있는데 다 유언비어다. 그런 소문들 때문에 우리들은 서로 모이지도 않는다"며 "이미 (이낙연은) 당 대표를 했는데 측근들이 뭐가 아쉽다고 또 당권 투쟁을 하느냐"고 말했다.
이런 가운데 송영길 전 대표는 이날 오후 3시 마포구 홍익대학교 앞에서 서울시장 출마를 공식 선언할 예정으로, 이 자리에서는 '이낙연 차출론'에 대한 언급도 이뤄질 것으로 보인다.
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