유승민 전 국민의힘 의원이 31일 이태원 압사 참사와 관련, 이상민 행정안전부 장관을 파면시켜야 한다고 주장했다.그는 또 “경찰을 미리 배치한다고 해결될 문제가 아니었다”는 발언으로 논란의 중심에 선 이상민 행정안전부 장관의 파면을 촉구했다.
유 전 의원은 31일 자신의 페이스북에 “세상 무엇과도 바꿀 수 없는 아들, 딸…”이라고 운을 뗀 뒤 “차디차게 돌아온 자식을 끌어안고 고통에 울부짖는 엄마 아빠를 보며 눈물이 나고 분노가 치밀었다”고 했다.
유 전 의원은 이어 “그 엄마 아빠의 마음으로 생각해봤다. 왜 내 자식이 거기에서 죽어야 했는지...”라며 “이태원 참사는 반드시 원인을 밝히고 책임을 물어야 한다”고 강조했다. 그는 또 “국가는 왜 존재하냐”고 반문하며 “위험할 정도로 인파가 몰릴 것을 예상하고 정부는 사전에 대비했어야 한다. 경찰이든, 지자체든, 그게 정부가 했어야 할 일”이라고 지적했다.
그러면서 유 전 의원은 “경찰을 미리 배치한다고 해결될 문제가 아니었다” “선동성 정치적 주장을 해서는 안 된다” 등의 이 장관의 발언을 언급하며 “장관부터 당장 파면해야 한다”고 촉구했다. 그는 “전쟁이 난 것도 아니고 건물이 무너진 것도 아닌데 아무런 잘못도 책임도 없을 수는 없다”며 “며칠 애도만 하고 수습만 하고 지나간다면 또 다른 재앙이 기다리고 있을 것”이라고도 했다.
아울러 유 전 의원은 “나 자신이, 내 자녀가 그날 그 자리에 있었다고 생각한다면 대한민국 공동체가 무엇을 해야 할지 명확해질 것”이라며 “철저히 잘못을 규명하고 책임을 묻고 앞으로 어떻게 이런 인재(人災)를 막을 것인지를 정해야 한다. 그렇게 하는 것만이 세상을 떠난 젊은 영혼들과 그 가족들을 위해 살아남은 우리가 진심으로 해야 할 책무”라고 덧붙였다.
이 장관은 지난 30일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 마치고 연 긴급 브리핑에서 “통상과 달리 경찰이나 소방 인력을 미리 배치해 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 지금 파악하고 있다”며 “어제 서울 시내 곳곳에서 여러 가지 요소와 시위가 있었기 때문에 경찰 경비병력이 분산됐던 그런 측면이 있었다”고 말해 논란이 일었다.
이 장관은 이날 오전 서울광장에 마련된 희생자 합동분향소를 찾은 자리에서도 “경찰·소방 인력 배치 부족이 사고의 원인이었는지 의문이 든다”고 했다. 이 장관의 이 같은 발언으로 비난 여론이 쇄도하자 행안부는 이날 오후 출입기자단에게 문자메시지를 보내 “재발 방지를 위해서는 정확한 사고 원인을 파악하는 것이 무엇보다 중요하지만, 국민들께 염려하실 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다”는 입장을 밝혔다.
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